宇宙空間は目に見えない高エネルギーの粒子、宇宙線で満たされており、 私達の住む地球の上空にも毎日これらの宇宙線が大量に降り注いでいます。宇宙線はどこでどうやって生まれ、どのような環境をくぐりぬけて地球までたどり着いたのか－宇宙線が発見されてから１世紀余りもの間、研究者たちは知恵を絞って様々な観測装置を考案し、この謎に挑み続けてきました。これらの地道な観測結果の積み重ねにより、「宇宙線が生まれた場所、地球までの道程で起きること」は少しずつ明らかになりつつあります。 現在までの宇宙線研究の足取り、さらに残された謎を解き明かすために宇宙線研究所で行われている実験について紹介します。

ふたつ（以上）の天体がお互いの周りを回っている「連星」の中には、光の中で最もエネルギーが高いガンマ線を多量に放射しているものがあります。これらのうち、ひとつの天体は太陽の10倍以上も重たい星であることがわかっています。ところがもうひとつの天体の正体は、天文学者の間で大きな謎の1つとされており、ブラックホールなのかパルサー(パルスと呼ばれる周期的な信号を出す天体)なのか長年議論が続いています。ガンマ線連星の正体は何でしょうか？私たちの研究チームは2つの天体がお互いに力を及ぼし合う様子について国内外の最先端望遠鏡を用いた可視光の観測を行っています。本講演ではこの観測結果を基に、ガンマ線連星の正体へ迫ります。

毎年好評の宇宙線実験教室です。ミニチュア望遠鏡を、実際に手で組立てて、宇宙からのメッセージを解読する実験を体験しましょう。宇宙を観測する最先端の実験手法に、研究者や先輩たちとともに挑戦します。

保護者の皆様と講師との懇親会。女性研究者の研究者ライフについて、疑問を直接尋ねてみませんか。